Canoagem não é dos meus desportos favoritos, somente por acaso vejo uma prova de canoagem, experimentei uma vez na brincadeira num dia de férias desportivas. Vi pela primeira vez uma prova de canoagem há cerca de oito anos, Atenas 2004. Emanuel Silva, na altura com 18 anos, um jovem cheio de ambição que chegou à final de K1 1000m. Desde então tenho acompanhado, superficialmente, a carreira deste herói nacional.
Fiquei triste quando falhou as finais em Pequim. Felizmente, encontrou a sua alma gémea, salvo seja. Emanuel Silva e Fernando Pimenta, uma dupla que calou muitos portugueses, abanou mais alguns e deixou todos orgulhosos. Talvez agora o país acorde para a canoagem. Talvez os jovens queiram praticar canoagem, talvez os senhores que mandam ajudem na criação de condições para a prática desportiva, talvez os senhores com papel se lembrem de apoiar este desporto. Noutro país qualquer, um atleta com o percurso de Emanuel Silva tinha patrocínios e um salário mensal compatível com o seu valor.
Estes Jogos Olímpicos tinham tudo para dar errado. Atletas lesionados, mínimos obtidos à tangente, atletas jovens e inexperientes, palavras estúpidas proferidas ainda em solo luso e polémicas em Londres. Nunca pensei que conseguíssemos uma medalha, confesso. Tinha esperança que a Telma Monteiro nos brindasse com um pódio mas não lhe foi possível. Durante as provas de canoagem sonhei com um pódio improvável mas, mesmo assim, nunca pensei que fosse possível. Foi com uma enorme alegria que vi Pimenta e Silva cruzarem a meta. Uma prova espectacular, uma ponta final arrepiante.
Pedir mais que isto é brincar com o amadorismo do desporto nacional. Tudo o que conseguimos é fruto de puro talento e muita, mas muita, vontade. Parabéns Emanuel Silva e Fernando Pimenta! Um resultado importantíssimo para a canoagem em Portugal e para o desporto português.
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